ECOTURISMO: MUCHO MÁS QUE DISFRUTAR DE LA NATURALEZA

 Artículo.-

Recuerdo que mis abuelos me decían que los cóndores hacían un largo viaje desde la sierra a la costa para bañarse en el mar y rejuvenecerse, ciertamente eso parecía un cuento ¿quién podría imaginarse un cóndor en el mar? Pero lo cierto es que estas aves sí van al mar, no precisamente a rejuvenecerse pero si para alimentarse… y usted se preguntará ¿cómo es eso?, bueno les comentaré que hace años en la Reserva Nacional de Paracas (Ica) en los meses de noviembre y diciembre, se podía observar cóndores sobrevolando la playa y es que estos iban a alimentarse de las placentas de los lobos marinos que por esa época paren. Sí, así fue en la bahía de Paracas, hoy lamentablemente ya no se puede ver esa magnífica escena debido a que el ambiente se ha visto impactado negativamente por el establecimiento de industrias pesqueras y petroquímicas en las áreas de amortiguamiento, el uso de dinamita para la pesca, la matanza de los lobos marinos por los pescadores locales, el crecimiento del  turismo masivo entre otros factores que han alterado la tranquilidad de la bahía. Y como comprenderán cuando supe que los cóndores ya no visitaban Paracas sin duda fue una gran pena, ya no disfrutaría de tan maravilloso suceso, pero ahí surgió la esperanza, no sólo para los que queremos observar el vuelo de los cóndores sobre el mar, sino la esperanza para las mismas aves y es que, en las playas de San Fernando de Marcona, felizmente inhóspitas, hoy todavía se pueden apreciar a nuestros cóndores andinos buscando rejuvenecerse, mejor dicho alimentarse. También les comentaré que esta bahía ha sido declarada recientemente como Reserva Nacional, cosa que muchos aplaudimos  y esperamos que esta reserva se maneje bajo un enfoque ecoturístico.

Así es; contemplar el vuelo de los cóndores sobre el mar, observar guacamayos en la amazonía, fotografiar cadenas de montañas, lagunas o simplemente visitar un área natural protegida, son algunas de las posibilidades que nos ofrece el ecoturismo. Entonces, podemos decir que el ecoturismo es disfrutar de la naturaleza, pero es mucho más que eso, el ecoturismo es una modalidad turística que coloca a los Recursos Naturales como un bien común de toda la humanidad y tiene como principios la minimización de los impactos para el ambiente y las poblaciones locales, la conservación de la biodiversidad, el involucramiento activo de las poblaciones locales para que se beneficien de la conservación.

Entendiendo al ecoturismo, como un viaje o visita ambientalmente responsable y que supone un contacto con la naturaleza, se puede convertir en una herramienta de educación ambiental para la conservación. Pero aún todavía, no es así.

Desgraciadamente, se corre el riesgo de que éste enfoque sea mal entendido o mal utilizado y sea visto como una moda o como un negocio más, olvidando la esencia del ecoturismo: entender a la naturaleza para protegerla. Como mencioné, el riesgo que se corre es que se sobreexplote los recursos naturales, degraden ecosistemas si es que no se toma en cuenta la capacidad de carga del lugar, los impactos ambientales, la satisfacción del turista o el bienestar de la población local. He aquí un ejemplo que nos ayudará a entender un poco más sobre lo que estamos hablando, y es que alguna vez hemos tenido la oportunidad de visitar el Santuario Nacional del Ampay, donde generalmente se acostumbra a ir en grupo de amigos, delegaciones de estudiantes o con la familia y muchas veces los visitantes difícilmente tomamos en cuenta las explicaciones y recomendaciones de los Guardaparques, muchos de los visitantes no están motivados para conocer y aprender del Santuario ya que habitualmente se visita el Ampay para hacer un simple paseo escuchando música, jugando con pelotas, haciendo fogatas y dejando desperdicios de comidas o bebidas en los caminos y en el bosque. Y al final de la visita nos quedamos con una hermosa fotografía de los amigos y el paisaje, pero ¿Realmente habremos aprendido algo más sobre la flora y fauna, sobre los servicios ambientales que nos ofrecen los boques nativos y sobre todo que el visitar el Ampay nos haya hecho ambientalmente más sensibles?

Aprender de la naturaleza, ustedes dirán que eso también lo podemos hacer valiéndonos de otros recursos como son los videos, libros, revistas, etc., pero lo cierto es que nunca será igual, la experiencia de visitar un área natural protegida o algún recurso natural por más simple que sea, es inolvidable ¿Cuánto estamos dispuestos nosotros a aprender de ella?, hay urgencia de cambiar nuestra actitud frente a la naturaleza y el medio ambiente para promover su cuidado y  conservación.

Hoy, se celebra el “Día mundial del turismo y el día de la promoción del ecoturismo en el Perú”, además estamos en la semana turística de Apurímac, así que disfrutemos de lo que tenemos y empecemos desde  casa a poner en práctica el enfoque y los principios del ecoturismo.